دعت الولايات المتحدة الأمريكية، يوم أمس الأربعاء" 21 أكتوبر"، المملكة السعودية إلى احترام حرية التعبير لمواطنيها، معربة عن قلقها من سجن عدد من المدافعين عن الحقوق المدنية مؤخرا.

وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية " مارك تونر" في بيان له "نحن قلقون من الأحكام بالسجن بين 8 و10 سنوات التي أصدرتها مؤخرا محاكم سعودية بحق عدد كبير من أعضاء الجمعيات السعودية التي تدافع عن الحقوق المدنية والسياسية".

وأضاف أن هذه الأحكام جاءت بعد "اتهامات بالانتماء إلى منظمة الدفاع عن حقوق الإنسان ولأن أصحابها انتقدوا الحكومة"، وأوضح "ندعو المملكة العربية السعودية إلى احترام الحق الأساسي لحرية التعبير لكل مواطنيها".

بدورها، أعلنت منظمة العفو الدولية أن السعودية اعتقلت الاثنين ناشطا مدافعا عن الحقوق المدنية حكم عليه بالسجن عشر سنوات بموجب قانون لمكافحة الإرهاب يرمي إلى خنق حرية التعبير.

وأوضحت منظمة العفو الدولية، أن المعتقل عبد الكريم الخضر الذي حكم بالسجن عشر سنوات هو واحد من 11 عضوا مؤسسا للجمعية السعودية للحقوق المدنية والسياسية الذين يقبعون خلف القضبان أو يتعرضون للمحاكمة بتهم الدعوة إلى إجراء إصلاحات سياسية وفي مجال حقوق الإنسان.

وأشارت المنظمة الدولية ومقرها لندن إلى ان "السلطات السعودية استمرت اليوم (الاثنين) بالاستخدام التهكمي والقمعي والغامض لقانون مكافحة الإرهاب لإلغاء المجتمع المدني الصغير في المملكة".

وكان حكم على خضر في يونيو العام 2013 بالسجن ثماني سنوات، ولكن تم إلغاء الحكم في وقت لاحق.

وقالت المنظمة إنه رغم ذلك، لا يزال خضر محتجزا بصورة تعسفية، وأعيد النظر في قضيته من قبل المحكمة الجنائية المختصة، التي شددت العقوبة.