أكد "معهد واشنطن للدراسات" أن إعدام المملكة السعودية للشيخ نمر باقر النمر لم يكن لأسباب داخلية فقط، إنما "حمل أيضاً رسالة قوية مرتبطة بالسياسة الخارجية، مفادها أنه إذا لم تقف الولايات المتحدة في وجه إيران، فإن الرياض ستفعل ذلك بنفسها".

ويشير التقرير، الذي كتبه مدير المعهد باتريك كلاوسون وترجمه موقع "عربي 21"، إلى أنه "إذا استمرت الإدارة الأميركية في الضغط على المملكة العربية السعودية بشأن مسألة إعدام النمر وغيرها من القضايا، بينما لا تقوم بالكثير بدورها لمواجهة الاستفزازات الإيرانية، فلن يؤدي ذلك سوى إلى تعزيز مخاوف الرياض من أن الولايات المتحدة ترى في طهران حليفاً رئيساً محتملاً لها في المنطقة".