دعت الخارجية الأمريكي الأحد 23 ديسمبر حكومة فنزويلا لاحترام القانون الدولي وحقوق دول الجوار، بعد أنباء عن إعاقة الجيش الفنزويلي عمل سفن شركة  إكسون موبيل النفطية.

وقال نائب وزير الخارجية الأمريكي روبرت بالادينو: " في 22 ديسمبر، أوقفت القوات البحرية الفنزويلية بشكل شرس وعدواني، بعض السفن المتعاقدة مع شركة إكسون موبيل العاملة للتنقيب عن النفط مع جمهورية غيانا في منطقتها الاقتصادية الخالصة"، مشددا على أن جمهورية غيانا تملك "الحق السيادي في استكشاف واستغلال الموارد الطبيعية في منطقتها الاقتصادية الخالصة".
وقال بالادينو: "نحث فنزويلا على احترام القانون الدولي وحقوق جيرانها".

وتعاني غيانا وفنزويلا من علاقات متوترة بسبب نزاع إقليمي طويل الأمد، إذ تطالب فنزويلا بقسم كبير من أراضي غيانا ومياهها الإقليمية، وخاصة الغنية بالموارد الطبيعية وتعود جذور هذا النزاع إلى بداية القرن التاسع عشر.
وعلى مدى السنوات الأخيرة، تقوم البحرية الفنزويلية باعتراض السفن التي تعمل في المنطقة المتنازع عليها، وخاصة سفن المسح الجيولوجي والتابعة لشركات النفط الأجنبية.