وجهت أوساط بحثية وإعلامية أمريكية انتقادات واسعة لشبكة سي إن إن (CNN) التلفزيونية بسبب تورطها بتلميع سمعة الإمارات الملطخة عبر رعاية معرض إكسبو دبي 2021.

وعنون معهد (Responsible Statecraft) تقريرا موسعا له بالتساؤل “لماذا تقوم CNN بالعلاقات العامة لديكتاتورية الشرق الأوسط؟” في إشارة إلى الإمارات.

وقال المعهد إن شبكة سي إن إن ستكون “مذيع رسمي” لمعرض “إكسبو” تديره الإمارات لمدة ستة أشهر ويبدو أنه يهدف إلى تلميع صورتها العالمية.

وجاء في التقرير: قد لا يعكس حديث إكسبو دبي والسيرك المصنوع من حقيقة سجل الإمارات الإشكالي في مجال حقوق الإنسان، أو دعم الحرب التي تقودها السعودية في اليمن، أو مساعيها المزعومة للتسلل إلى المستويات العليا من الحزب الجمهوري”.

وما هو سلاح إكسبو المميز في بيع نسخته البيضاء من دبي والإمارات؟ سي إن إن عملاق الأخبار الأمريكية باعتبارها الراعي الإعلامي الرسمي للمعرض.

وقالت شبكة سي إن إن: “في الوقت الذي تتجه فيه أنظار العالم نحو الإمارات العربية المتحدة في الفترة من أكتوبر إلى مارس لمعرض إكسبو 2020 دبي ، ستكون سي إن إن هي المذيع الرسمي للحدث ، حيث ستوفر تغطية لا مثيل لها للجماهير العالمية وستحظى بحضور بارز في إكسبو نفسه”.

ولم تحدد CNN ما إذا كان Expo يدفع مقابل التغطية الواسعة. لكن البيان الصحفي يفخر بأن الشبكة تخطط لتغطية مباشرة “لعروضها الرئيسية عن المعرض.

ويثير الغموض حول دور CNN في تغطية المعرض، وسجل حافل في إنتاج محتوى برعاية لدبي ونشر عدد كبير من المقالات التي تصف دبي وترويج السياحة في الإمارة، أسئلة أخلاقية وقانونية.

وتروج CNN لعملها المدفوع الأجر في دبي في دراسة حالة حول مدى انتشار أعمالها التجارية وتأثيرها على العملاء. تقول الدراسة: “سعت دبي إلى توسيع سمعتها كوجهة رائدة للأعمال والتجارة والأحداث ، واستهدفت على وجه التحديد أولئك الذين لم يسبق لهم زيارة دبي من قبل وأولئك الذين استخدموا دبي فقط كمحطة توقف”.

في وقت سابق من هذا الشهر ، أشار الصحفيان جابي ليفين دريزين وآدم جونسون إلى أن “سي إن إن لديها مجال سفر يسمى” دبي الآن “يركز حصريًا على مدى روعة ومرح وتطور وتسامح وإبداع الديكتاتورية الخليجية لدولة الإمارات العربية المتحدة ، ولن يقول المنفذ ما إذا كانت المقالات مدفوعة الأجر للنظام الإماراتي “.

وقاموا بفهرسة 105 مقالة ظهرت للترويج للسياحة في دبي منذ بداية نوفمبر 2020 لا تحتوي على أي إفصاح عن إنشاء CNN للمحتوى المدعوم للترويج للسفر إلى دبي أو دور CNN بصفتها “المذيع الرسمي” للمعرض.

يذكر أن معرض إكسبو بدأ مطلع هذا الشهر وسيستمر ستة أشهر يوم الجمعة ، ووفقاً لشبكة CNN ، فإن تغطيته للحدث آخذة في الازدياد. إذا استمر غموض الشبكة حول علاقتها بمعرض إكسبو وسياحة دبي، فقد يشكل ذلك تحديًا مستمرًا للجهود المبذولة للتمييز بين صحافتها المنتجة بشكل مستقل والمحتوى الذي ترعاه الدولة والذي يروج لصورة مطهرة لدولة غير ديمقراطية لديها سجل إشكالي في مجال حقوق الإنسان وتاريخ البحث عن التأثير غير المشروع على السياسة الخارجية للولايات المتحدة في الشرق الأوسط.