اعتبر السفير الأميركي في البحرين ستيفن بوندي، بأن النظام الخليفي الحاكم في البحرين “حليف حيوي” لواشنطن في المبادرات الدفاعية، واصفاً المنامة بأنها تعلب “دوراً رئيسياً في هيكل الأمن الإقليمي”.

وخلال مقابلة أجرتها معه وكالة الأنباء الخليفي، أكد بوندي على أن العلاقة بين واشنطن والمنامة مبنية على جهود مشتركة لتعزيز الأمن الإقليمي، ومواجهة أنشطة إيران التي وصفها بأنها “خبيثة”، حسب تعبيره.

وأضاف بوندي: "إن بلاده هي “الشريك الأقرب” للمنامة في مجال أنظمة، ومعدات الدفاع المتقدمة"، ومشيراً إلى أن مثل هذه الأنظمة تعمل على “تحسين الأمن الإقليمي وتعزيزه بشكل كبير”.

الجدير بالذكر أن الأسطول الخامس الأميركي يتخذ من البحرين مقرا له وتعد البحرين أحد أبرز موردي الأسلحة الأميركية في المنطقة. وقد تعززت العلاقات بين النظام الخليفي وواشنطن منذ التوقيع على اتفاقيات التطبيع مع الكيان الصهيوني في سبتمبر 2020 برعاية من الرئيس الأميركي السابق دونالد ترمب.