دعا وزير الدفاع الأمريكي آشتون كارتر، الآحد، إلى بدء عملية لعزل تنظيم داعش في مدينة الرقة السورية بالتزامن مع الهجوم على مدينة الموصل، معقل التنظيم في العراق.

وقال كارتر، خلال زيارة إلى إقليم كردستان العراق لبحث العملية الدائرة لاستعادة الموصل من الجهاديين: "نريد أن نرى بدء عملية عزل حول الرقة بالسرعة الممكنة".

وأوضح: "نعمل مع شركائنا هناك (في سوريا) للقيام بذلك"، مضيفا: "ستكون هاتان العمليتان متزامنتين". وشنت القوات العراقية عملية واسعة الأسبوع الماضي لاستعادة الموصل، آخر مدينة كبيرة يسيطر عليها التنظيم في العراق.

وقال كارتر إن فكرة شن عمليتين متزامنتين في الموصل والرقة "هي جزء من تخطيطنا منذ فترة طويلة".

وتابع قوله إن تدمير قدرات تنظيم داعش على شن عمليات خارجية هو "على رأس أولوياتنا".

وأكد أن جمع المزيد من المعلومات الإستخباراتية سيوفر كذلك "فرصا جديدة لمهاجمة الذين يخططون لعمليات في الخارج".