أعلن وزير الدفاع الباكستاني، خواجة عاصف يوم الجمعة 6 يناير أنه تم تعيين القائد السابق للجيش الباكستاني، راحيل شريف، قائدا لقوات "التحالف الإسلامي لمكافحة الإرهاب".

وأوضح عاصف في لقاء مع قناة "جيو" المحلية، أن الجنرال شريف، الذي تقاعد في نوفمبر الماضي، تم تعيينه قبل يومين قائدا للتحالف، الذي أسس عام 2015، بمبادرة من المملكة السعودية، حسبما أفادت وكالة "الأناضول".

وأضاف أن "شريف، حصل على موافقة الحكومة والجيش في باكستان، للالتحاق بمقر قيادة التحالف في العاصمة السعودية، الرياض".

وأشارت "الأناضول" إلى أن راحيل شريف كان قد تولى قيادة الجيش الباكستاني في نوفمبر 2013، وأحيل إلى التقاعد في نوفمبر العام الماضي.

وفي 15 ديسمبر2015، أعلنت المملكة السعودية عن تشكيل "التحالف الإسلامي لمكافحة الإرهاب"، بقيادتها، ويبلغ عدد الدول المشاركة فيه 41 دولة، من بينها دول الخليج وتركيا وباكستان وماليزيا ومصر.

وفي ذلك الوقت أعربت وزارة الخارجية الباكستانية عن دهشتها من ورود اسم باكستان ضمن التحالف العسكري الإسلامي الذي أعلنت عنه الرياض.

وقال وزير الخارجية الباكستاني عزيز تشادوري، أنه مندهش من الأخبار الواردة حول ضم بلاده إلى قائمة الدول المشاركة في التحالف الذي أعلنته المملكة السعودية، دون علم إسلام آباد.

وأشار تشادوري إلى أنه كلف السفير الباكستاني في الرياض للحصول على توضيح من السعودية حول هذا الشأن، علما أن سياسة الحكومة الباكستانية تعارض نشر قوات البلاد خارج حدودها، باستثناء تلك القوات المنضوية تحت علم بعثات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة.

ولم تكن باكستان الدولة الوحيدة التي اندهشت بسبب ورود اسمها في قائمة التحالف السعودي آنذاك.

ومؤخراً، أعلنت سلطنة عمان، في الـ28 ديسمبر 2016، انضمامها إلى هذا التحالف.